Stefan Pierer

Einer der Großen der Branche, Daimler-Oberaufseher Bernd Pischetsrieder, hat kürzlich in einem Gespräch mit uns „die ungeheure Innovationskraft“ von KTM gelobt. Wie stolz macht solches Lob?

Das freut mich ganz besonders, da die Zweirad-Industrie ja eine Nischen-Industrie ist. Die Vierrad-Industrie ist riesig und wenn man da beobachtet und auch gelobt wird, noch dazu von einem, der weiß, wovon er redet, ist das schon eine große Ehre.

Wenn man Stefan Pierer in die Google-Suchmaschine eingibt, dann kommen 550.000 Matches in 0,40 Sekunden bei Didi Mateschitz sind es vergleichsweise nur 24.800. Was glauben Sie ist die Ursache dafür, dass ein Industrieller solches Interesse weckt?

Dafür gibt es mehrere Gründe. Das eine ist einmal die Ausdauer, ich bin ja schon über 37 Jahre lang Unternehmer. Ich habe sehr früh begonnen. Das Zweite ist, dass ich natürlich mit meinem Paradestück, mit der Marke KTM, die typische Geschichte „Phönix aus der Asche“ geschrieben habe. Ich habe das vor 30 Jahren aus einer Insolvenz übernommen mit damals 160 Mitarbeitern und ein paar tausend Stück. Und heuer haben wir 2,3 Milliarden Euro Umsatz, über 5.000 Leute sind hier beschäftigt. Und dazu kommt, dass es sich um eine sehr emotionale Marke handelt, die im Rennsport vertreten ist. Da ist man natürlich sehr oft im Fernsehen, manchmal wenn man verliert, aber auch - und das ist sehr schön - wenn man gewinnt.

Was ist das Geheimnis, welche Ingredienzien hat Erfolg? Und was würden Sie jungen Menschen raten, die sich jetzt gerade auf den Weg in die Welt machen?

Unternehmertum ist Versuch und Irrtum. Das ist ganz einfach, ja. Beim Versuchen macht man natürlich Fehler. Da muss man das Glück haben, dass man die Fehler überlebt. Und das Zweite ist, dass man diese Fehler nicht wiederholt. Und wenn man dieses Prinzip über Jahrzehnte sehr konsequent verfolgt, dann kommt der Erfolg heraus.

In welche Richtung glauben Sie, muss sich das Land entwickeln, was ist gut, was ist nicht so gut, wo sehen Sie die Steiermark, sagen wir in zehn, zwanzig Jahren?

Ich möchte einmal die aktuelle Problematik, die europaweit überall dieselbe ist, nicht heranziehen, sondern versuche hier einmal positiv nach vorne zu blicken. Das größte Problem ist, dass uns die Arbeitskräfte ausgehen. Das Thema Recruiting wird die größte Herausforderung. Wir werden daher auch eine qualifizierte Einwanderung brauchen. Das nächste Thema ist Bildung. Da hat die Steiermark mit seinen Hochschulen gute Voraussetzungen. Die Steiermark ist ein ganz wichtiges Bundesland für den Industrie-Standort Österreich.

Sie müssen international viel unterwegs sein, wie viel alte Heimat steckt noch in Ihnen?

Sehr viel. Ich würde sagen, halbe-halbe. Ich bin vor 40 Jahren nach Oberösterreich ausgewandert und habe mich dort heimisch gefühlt. Ich habe eigentlich zwei Herzen, eines in der Steiermark und eines in Oberösterreich.

Sie haben in Aflenz, in der Nähe von Etmißl, wo Sie aufgewachsen sind, 30 Millionen Euro investiert und so für Aufbruchstimmung in der Region gesorgt. Sind Immobilienprojekte ein Weg, um die Landflucht zu stoppen? Haben Sie weitere Pläne in der Region?

Ich bin ja in dieser Gegend hier aufgewachsen und kenne die Problematik der Abwanderung aus den Seitentälern. Ich habe hier sehr erfolgreich versucht, anstelle von Großprojekten touristischer oder sonstiger Art Infrastruktur zu schaffen. Und zwar durch hochqualitative Wohnungen - das reicht von denkmalgeschützen Häusern über architektonisch gut ausgebildete Neubauten - einen Zuzug zu schaffen. Und das funktioniert. Wir haben mittlerweile an die 70 Wohnungen in einer hohen Qualität errichtet, wo etwa ein Drittel der Leute aus den Randgebieten zuzieht. Damit kommen wieder Kinder in den Ort, das Geschäft hat eine entsprechende Nachfrage. Die Leute wollen wieder nach Aflenz.

Sie gelten als kritischer Kopf, der sich kein Blatt vor den Mund nimmt und sich gerne zu wirtschaftspolitischen, aber auch gesellschaftlichen Themen zu Wort meldet. Und das oft auch durchaus impulsiv. Die Zeiten sind gerade herausfordernd bis bedrohlich. Was sind derzeit Ihre größten Sorgen und Ängste?

Vorweg möchte ich sagen, diese kritische und offene Positionierung kommt daher, dass ich meinen unternehmerischen Weg ohne Abhängigkeiten geschafft habe. Damit habe ich eine freie Meinung, die ich auch kundtue. Die größte Sorge macht mir im Moment die dramatische Situation aufgrund der Inflation. Die Auswirkungen der Sanktionen. Das wird eine ganz, ganz große Herausforderung, die auf uns zukommt.

Das Zweirad zählte weltweit zu den Gewinnern in der Pandemie. Hält der Trend zum Zweirad an?

Das Zweirad hat einmal kurzfristig sicher sehr profitiert. Nachdem insbesondere das Fahrrad oder das Elektrofahrrad während der Pandemie sag ich einmal die letzte Freiheit bedeutet hat. Die Mobilität auf zwei Rädern hat eine große Zukunft, weil sie einerseits preislich günstiger ist und auf der kurzen Strecke die Elektromobilität die richtige Antwort ist. Und nebenbei immer eine individuelle Emotion mit sich bringt. Ich sehe hier eine ganz große Perspektive für die Zukunft. Nichtsdestotrotz müssen wir uns Gedanken machen, denn die Inflation wird die Liquidität auf der Konsumentenseite sicher sehr strapazieren. Die Nachfrage wird sich hier in einem vernünftigen Maß einpendeln.

,,Ready to race“ lautet der KTM-Slogan. Gilt das auch für Sie als Unternehmer?

Absolut, es ist immer das Schönste am Podium zu sein, möglichst ganz oben. Und wenn man dort nicht ist, zu schauen, was ist notwendig, um dorthin zu kommen. Der Rennsport ist ja eigentlich die Verbindung beider Innovationstheorien. Zuerst sucht man sich freiwillig eine Sportart aus, wo man sagt, da möchte man ganz nach oben. Dann siehst du bei den Rennen direkt im Fernsehen oder live, was hier fehlt. Das ist eine Motivation für die ganz Mannschaft, dass du ganz einfach dorthin willst.

Es heißt Sie sind einer, der nicht gerne vom Gas geht. Wer oder was bremst Sie ein?

Ich würde einmal sagen im positiven Sinne die Familie. Ich bin in der glücklichen Situation, eine wirklich tolle Familie zu haben. Mittlerweile auch vier Enkelkinder, das beruhigt.